Иммуноглобулин Е (IgE)
Выработка антител на чужеродные антигены является основой гуморального иммунитета человека и животных. Антитела представляют из себя иммуноглобулины (Ig) и синтезируются в В-лимфоцитах в результате сложной кооперации различных клеток иммунной системы. Несмотря на значительную общность строения всех иммуноглобулинов, среди них выделяют четыре класса: IgG, IgM, IgA, IgE – различающихся по ряду показателей. IgE (иммуноглобулины класса Е) синтезируются в минимальной концентрации относительно других классов иммуноглобулинов, но играют первостепенную роль в формировании аллергических заболеваний, поскольку их связывание с соответствующим аллергеном на поверхности тучных клеток запускает механизмы острой фазы аллергической реакции I типа (немедленный тип гиперчувствительности).
В свободном виде IgE присутствует в сыворотке крови в очень малом количестве, в норме менее 24 мг в децилитре (менее 0,24 г/л). Большая часть IgE связана в организме на клеточных мембранах базофилов и тучных клеток (до нескольких тысяч молекул на одну клетку). При аллергической реакции именно иммуноглобулин Е, связанный на поверхности указанных клеток в слизистой оболочке дыхательных путей, кишечника, а также в коже, запускает в присутствии аллергена эффекторные механизмы аллергической реакции в органе-мишени. Определяющими факторами силы этой реакции являются: наличие достаточного уровня специфического IgE, поступление соответствующего аллергена в организм и индивидуальные особенности иммунной системы пациента.
Поскольку концентрация всего «свободного» иммуноглобулина класса Е в сыворотке крови коррелирует с содержанием IgE в организме, определение общего (суммарного) IgE (как и его части – специфического IgE) в крови отражает уровень IgE у пациента. Ввиду низкой концентрации иммуноглобулина Е у здоровых лиц для количественного учета IgE применяют условные Международные единицы (МЕ), в которых 1 МЕ = 2,4 нг IgE. Обычно считается, что нормальным уровнем общего IgE для взрослых людей является любое значение, которое не превосходит уровень в 100 МЕ на 1 мл сыворотки крови (или 100 тысяч МЕ/литр = 100 кЕ/л при пересчете на 1 литр). Превышение этого условного порога часто рассматривается как показатель увеличения риска атопических заболеваний, особенно при наличии клинических проявлений аллергии и соответствующих данных анамнеза.
Поскольку у новорожденных уровень IgE близок к неопределяемому и растет постепенно с возрастом, в разных лабораториях существуют внутренние показатели диапазонов концентрации IgE, принимаемые за показатели «нормы» для отдельных возрастных категорий детей. Они зависят от методик работы и реагентов, используемых в конкретной лаборатории. При этом следует понимать, что как аллергические реакции нередко встречаются при «нормальном» уровне суммарного IgE, так и повышение общего IgE не всегда указывает на аллергию. Это связано с тем фактом, что только крайне небольшая часть суммарного IgE относится к определенному специфическому IgE на конкретный аллерген.
Увеличение, причем сильное, уровня суммарного IgE может быть не только при аллергии, но и при паразитарных заражениях, легочном аспергиллезе и некоторых иммуносупрессивных состояниях. Все указанные факты свидетельствуют, что изолированное определение уровня суммарного IgE имеет невысокую значимость как диагностический критерий при атопии.
С другой стороны, определение специфического IgE к определенным «подозреваемым» аллергенам или наборам аллергенов играет ключевую роль при диагностике аллергических реакций I типа и вызванных ими атопических заболеваний.